Вяз гладкий (ильм, берест) растёт в лесах, лесных оврагах, на опушках. Дерево высотой от 10 до 30 м. Листья гладкие, неравнобокие, яйцевидные или яйцевидно-ланцетные, с зубчиками по краям. Цветёт в апреле.

Цветочки мелкие с простым чашечковидным зелёным околоцветником, чуть красноватым сверху, расположены пучками. Плоды-крылатки.

Вяз гладкий цветёт до появления листьев. К мелким зеленоватым цветочкам, у которых по мере цветения вырастают длинные ножки-цветоносы, устремляются насекомые-любители нектара. Вяз-хорошее медоносное растение. Также опыление может осуществляться с помощью ветра.

Плоды, как и цветки, располагаются на побегах группами. Каждый плод представляет собой округлую крылатку, в середине которой находится орешек. Крылатка по краям покрыта ресничками. Такие плоды далеко разносятся ветром от материнского растения.

Вяз-очень полезное дерево. Его плотная древесина используется в столярных работах, листья могут употребляться в качестве корма для домашних животных, плоды богаты питательными веществами. Вяз-украшение леса.