Налим - единственная пресноводная рыба среди тресковых. Тело его удлинённое, покрыто мелкой чешуёй. Длина 1 м и более, а масса достигает 30 кг.

Окраска тела коричневато-оливковая. На теле и на плавниках могут быть более тёмные разводы. Брюшная сторона белая.

Налим распространён в реках и озёрах Европы и Азии.

Налим живёт в реках, больших проточных озёрах с чистой водой, каменистым или песчаным грунтом. Держится он обычно у дна, забираясь под камни, коряги, в норы под обрывистыми берегами. Эта рыба холодолюбивая, поэтому зимой она наиболее активна, а летом малоподвижна, иногда впадает в спячку.

Питается налим ершами, окунями, ракообразными, за которыми охотится в основном ночью не только на глубинах, но и на мелководье. Как у всех ночных рыб, у налима хорошо развиты слух и обоняние, с помощью которых он ориентируется в местах обитания.

Размножается налим зимой. Вблизи берега самка откладывает на твёрдый грунт от 300 тыс. до 1 млн икринок. К весне из оплодотворённых икринок выходят личинки, которые держатся на дне, скрываясь за камнями, корягами и в других укрытиях, до тех пор, пока не прогреется вода. Подросшая молодь уплывает затем в более глубокие места водоёма, где кормится мелкими ракообразными и червями.

Налим - ценная промысловая рыба; в основном его добывают в реках Сибири.