Лесная куница-животное средних размеров со стройным и гибким телом, длинным пушистым хвостом, короткими лапами и широкой, но короткой мордой. Длина тела от 20 до 58 см, хвоста-17-26 см, масса до 1,3 кг.
Окраска зимнего меха тёмно-бурая, более интенсивная в верхней части тела и более светлая, с палевым оттенком на брюшке. На горле и нижней части шеи располагается жёлтое пятно, за что эту куницу нередко называют желтодушкой.
Куница встречается на севере и в центре европейской части нашей страны, на Северном Кавказе и в западной части Сибири.
Лесная куница обитает в старых хвойных, лиственных и смешанных лесах с обилием дуплистых деревьев и буреломом. Она деятельна в сумерки и вечером, а днём спит в дупле. Куница легко и быстро влезает на отвесные стволы деревьев, ловко прыгает с одного дерева на другое. Длинный хвост служит рулём при прыжках с ветки на ветку. Животное может успешно преследовать белку, за которой прыгает и на землю, пользуясь при этом хвостом как парашютом.
На снегу куница оставляет характерные крупные пятипалые отпечатки лап. Зимой подошвы лап обрастают густой жёсткой шерстью и их опорные поверхности увеличиваются. Это облегчает кунице передвижение по рыхлому снегу.
Питается животное мышевидными грызунами, зайцами, птицами. По берегам рек и озёр куница ловит и поедает лягушек, ужей. Летом дополнительным кормом ей служат насекомые, ягоды, плоды диких груш и яблонь. Остатки пищи она обычно прячет в укромные места, чтобы позже ими воспользоваться.
Весной лесная куница размножается. Самка обычно приносит 3-4 слепых, голых, беспомощных детёнышей, которые через две недели покрываются тёмным мехом, а через месяц становятся зрячими. В конце лета детёныши куницы покидают гнездо и живут самостоятельно.
Лесная куница-ценный пушной зверь, но охота на неё разрешается только по лицензии. |