Калина растёт в лесах, на опушках, в оврагах; это небольшой кустарник, высота побегов от 1,5 до 3 м. На ветвях располагаются красивые, похожие на кленовые трёхлопастые листья с черешками, с крупными зубцами,снизу опушённые. Цветёт калина в мае-июне.

Цветки собраны в плоское щитковидные соцветие. Чашечка и венчик пятираздельные, тычинок-5, пестик-1. Плоды-ярко-красные костянки. Живёт до 50 лет.

Калина обыкновенная, или красная,-красивый развесистый кустарник, чаще всего растёт на опушках леса. Растение светолюбиво: расти в затенении может, но цвести и давать плоды при недостатке света калина не способна.

На листьях калины может появляться особое лакообразное вещество, которое поглощает влагу из атмосферы. Это вещество выделяется клетками, расположенными на зубцах листьев.

Соцветие состоит из цветков двух типов: по краям соцветия располагаются более крупные белые цветки; в центре-мелкие, зеленоватые. Последние содержат нектар, который легко достают насекомые с короткими хоботками-мухи и жуки.

После опыления начинают развиваться плоды, которые обычно называют ягодами. Ягоды долго остаются плотными и жёсткими, вплоть до заморозков. После заморозков плоды становятся сладковатыми, но сохраняют своеобразный привкус. Ягоды калины заготавливают в сушёном виде и используют не только как лечебное средство, но и как начинку для пирогов и других кулинарных изделий. Калина имеет лекарственное, пищевое и декоративное значение.