В одной деревне жили два человека; обоих звали
Клаусами, но у одного было четыре лошади, а у другого
только одна; так вот, чтобы различить их, и стали звать
того, у которого было четыре лошади, Большой Клаус, а
того, у которого одна, Маленький Клаус. Послушаем-ка
теперь, что с ними случилось; ведь это целая история!
Всю неделю, как есть, должен был Маленький Клаус
пахать на своей лошадке поле Большого Клауса. Зато тот
давал ему своих четырех, но только раз в неделю, по
воскресеньям. Ух ты, как звонко щелкал кнутом Маленький
Клаус над всей пятеркой, - сегодня ведь все лошадки бы-
ли будто его собственные. Солнце сияло, колокола звони-
ли к обедне, люди все были такие нарядные и шли с мо-
литвенниками в руках в церковь послушать проповедь свя-
щенника. Все они видели, что Маленький Клаус пашет на
пяти лошадях, и он был очень доволен, пощелкивал кнутом
и покрикивал:
- Эх вы, мои лошадушки!
- Не смей так говорить! - сказал ему как-то раз
Большой Клаус. - У тебя ведь всего одна лошадь!
Но вот опять кто-нибудь проходил мимо, и Маленький
Клаус забывал, что не смел говорить так, и опять покри-
кивал:
- Ну вы, мои лошадушки!
- Перестань сейчас же! - сказал ему наконец Боль-
шой Клаус. - Если ты скажешь это еще хоть раз, я возьму
да хвачу твою лошадь по лбу. Ей тогда сразу конец при-
дет!
- Не буду больше! - сказал Маленький Клаус. - Пра-
во же, не буду!
Да вдруг опять кто-то прошел мимо и поздоровался с
ним, а он от радости, что пашет так важно на пяти лоша-
дях, опять щелкнул кнутом и закричал:
- Ну вы, мои лошадушки!
- Вот я тебе понукаю твоих лошадушек! - сказал
Большой Клаус.
Взял он обух, которым вколачивают в поле колья для
привязи лошадей, и так хватил лошадь Маленького Клауса,
что убил ее наповал.
- Эх, нет теперь у меня ни одной лошади! - прого-
ворил Маленький Клаус и заплакал.
Потом он снял с лошади шкуру, высушил ее хорошень-
ко на ветру, положил в мешок, взвалил мешок на спину и
пошел в город продавать шкуру.
Идти пришлось очень далеко, через большой темный
лес, а тут еще непогода разыгралась, и Маленький Клаус
заблудился. Едва выбрался он на дорогу, как совсем
стемнело, а до города было еще далеко, да и домой назад
не близко; до ночи ни за что не добраться ни туда, ни
сюда.
При дороге стоял большой крестьянский двор; ставни
в доме были уже закрыты, но сквозь щели светился огонь.
"Вот тут я, верно, найду себе приют на ночь", -
подумал Маленький Клаус и постучался.
Хозяйка отперла, узнала, что ему надо, и велела
идти своей дорогой: мужа ее не было дома, а без него
она не могла принимать гостей.
- Ну, тогда я переночую на дворе! - сказал Малень-
кий Клаус, и хозяйка захлопнула дверь.
Возле дома стоял большой стог сена, а между стогом
и домом - сарайчик с плоской соломенной крышей.
- Вон там я и улягусь! - сказал Маленький Клаус,
увидев эту крышу. - Чудесная постель! Надеюсь, аист не
слетит и не укусит меня за ногу!
Это он сказал потому, что на крыше дома в своем
гнезде стоял живой аист.
Маленький Клаус влез на крышу сарая, растянулся на
соломе и принялся ворочаться с боку на бок, стараясь
улечься поудобнее. Ставни закрывали только нижнюю поло-
вину окон, и ему видна была вся горница.
А в горнице был накрыт большой стол; чего-чего
только на нем не было: и вино, и жаркое, и чудеснейшая
рыба; за столом сидели хозяйка и пономарь, больше - ни-
кого.
Хозяйка наливала гостю вино, а он уплетал рыбу, -
он был большой до нее охотник.
"Вот бы мне присоседиться!" - подумал Маленький
Клаус и, вытянув шею, заглянул в окно. Боже, какой див-
ный пирог он увидал! Вот так пир!
Но тут он услыхал, что кто-то подъезжает к дому, -
это вернулся домой хозяйкин муж. Он был очень добрый
человек, но у него была странная болезнь: он терпеть не
мог пономарей. Стоило ему встретить пономаря - и он
приходил в бешенство. Поэтому пономарь и пришел в гости
к его жене в то время, когда мужа не было дома, а доб-
рая женщина постаралась угостить его на славу. Оба они
очень испугались, услышав, что хозяин вернулся, и хо-
зяйка попросила гостя поскорее влезть в большой пустой
сундук, который стоял в углу. Пономарь послушался, - он
ведь знал, что бедняга хозяин терпеть не может понома-
рей, - а хозяйка проворно убрала все угощение в печку:
если бы муж увидал все это, он, конечно, спросил бы,
кого она вздумала угощать.
- Ах! - громко вздохнул Маленький Клаус на крыше,
глядя, как она прятала кушанье и вино.
- Кто там? - спросил крестьянин и вскинул глаза на
Маленького Клауса. - Чего ж ты лежишь тут? Пойдем-ка
лучше в горницу!
Маленький Клаус объяснил, что он заблудился и поп-
росился ночевать.
- Ладно, - сказал крестьянин, - ночуй. Только
сперва нам надо с тобой подкрепиться с дороги.
Жена приняла их обоих очень ласково, накрыла на
стол и вынула из печки большой горшок каши.
Крестьянин проголодался и ел с аппетитом, а у Ма-
ленького Клауса из головы не шли жаркое, рыба и пирог,
которые были спрятаны в печке.
Под столом, у ног Маленького Клауса, лежал мешок с
лошадиной шкурой, с той самой, которую он нес прода-
вать. Каша не лезла ему в горло, и вот он придавил ме-
шок ногой; сухая шкура громко заскрипела.
- Тсс! - сказал Маленький Клаус, а сам опять нас-
тупил на мешок, и шкура заскрипела еще громче.
- Что там у тебя? - спросил хозяин.
- Да это все мой колдун! - сказал Маленький Клаус.
- Говорит, что не стоит нам есть кашу, - он уже накол-
довал для нас полную печку всякой всячины: там и жар-
кое, и рыба, и пирог!
- Вот так штука! - вскричал крестьянин, мигом отк-
рыл печку и увидал там чудесные кушанья. Мы-то знаем,
что их спрятала туда его жена, а он подумал, что это
все колдун наколдовал!
Жена не посмела сказать ни слова и живо поставила
все на стол, а муж с гостем принялись уплетать и жар-
кое, и рыбу, и пирог. Но вот Маленький Клаус опять нас-
тупил на мешок, и шкура заскрипела.
- А что он сейчас сказал? - спросил крестьянин.
- Да вот, говорит, что наколдовал нам еще три бу-
тылки вина, они тоже в печке, - ответил Маленький Кла-
ус.
Пришлось хозяйке вытащить и вино. Крестьянин выпил
стаканчик, другой, и ему стало так весело! Да, такого
колдуна, как у Маленького Клауса, он не прочь был запо-
лучить!
- А может он вызвать черта? - спросил крестьянин.
- Вот на кого бы я посмотрел; ведь мне сейчас весело!
- Может, - сказал Маленький Клаус, - мой колдун
может сделать все, чего я захочу. Правда? - спросил он
у мешка, а сам наступил на него, и шкура заскрипела. -
Слышишь? Он отвечает "да". Только черт очень уж безоб-
разный, не стоит и смотреть на него!
- Ну, я его ни капельки не боюсь. А каков он на
вид?
- Да вылитый пономарь!
- Тьфу! - сплюнул крестьянин. - Вот мерзость! Надо
тебе сказать, что я видеть не могу пономарей! Но все
равно, я ведь знаю, что это черт, и мне будет не так
противно! К тому же я сейчас набрался храбрости, это
очень кстати! Только пусть он не подходит слишком близ-
ко!
- А вот я сейчас скажу колдуну! - проговорил Ма-
ленький Клаус, наступил на мешок и прислушался.
- Ну что?
- Он велит тебе пойти и открыть вон тот сундук в
углу: там притаился черт. Только придерживай крышку, а
то он выскочит.
- А ты помоги придержать! - сказал крестьянин и
пошел к сундуку, куда жена спрятала пономаря.
Пономарь был ни жив ни мертв от страха. Крестьянин
приоткрыл крышку и заглянул в сундук.
- Тьфу! Видел, видел! - закричал он и отскочил
прочь. - точь-в-точь наш пономарь! Вот гадость-то!
Такую неприятность надо было запить, и они пили до
поздней ночи.
- А колдуна этого ты мне продай! - сказал кресть-
янин. - Проси сколько хочешь, хоть целую мерку денег!
- Нет, не могу! - сказал Маленький Клаус. Подумай,
сколько мне от него пользы!
- Продай! Мне страсть как хочется его получить! -
сказал крестьянин и принялся упрашивать Маленького Кла-
уса.
- Ну ладно, - ответил наконец Маленький Клаус, -
пусть будет по-твоему! Ты со мной ласково обошелся,
пустил меня ночевать, так бери моего колдуна за мерку
денег, только насыпай полнее!
- Хорошо! - сказал крестьянин. - Но ты должен
взять и сундук, я и часу не хочу держать его у себя в
доме. Почем знать, может, черт все еще там сидит.
Маленький Клаус отдал крестьянину свой мешок с вы-
сушенной шкурой и получил за него полную мерку денег,
да еще большую тачку, чтобы было на чем везти деньги и
сундук.
- Прощай! - сказал Маленький Клаус и покатил тачку
с деньгами и с сундуком, в котором все еще сидел поно-
марь.
По ту сторону леса протекала большая глубокая ре-
ка, такая быстрая, что едва можно было справиться с те-
чением. Через реку был перекинут новый мост. Маленький
Клаус встал посредине моста и сказал нарочно громче,
чтобы пономарь услышал:
- К чему мне этот дурацкий сундук? Он такой тяже-
лый, точно набит камнями! Я совсем измучусь с ним! Бро-
шу-ка его в реку: приплывет он ко мне домой сам - лад-
но, а не приплывет - и не надо!
Потом он взялся за сундук одною рукою и слегка
приподнял его, точно собирался столкнуть в воду.
- Постой! - закричал из сундука пономарь. - Выпус-
ти сначала меня!
- Ай! - вскрикнул Маленький Клаус, притворяясь,
что испугался. - Он все еще тут! В воду его скорее!
Пусть тонет!
- Нет, нет! Это не черт, это я! - кричал пономарь.
- Выпусти меня, я тебе дам целую мерку денег!
- Вот это другое дело! - сказал Маленький Клаус и
открыл сундук.
Пономарь мигом выскочил оттуда и столкнул пустой
сундук в воду. Потом они пошли к пономарю, и Маленький
Клаус получил еще целую мерку денег. Теперь тачка была
полна деньгами.
- А ведь лошадка принесла мне недурной барыш! -
сказал себе Маленький Клаус, когда пришел домой и высы-
пал на пол кучу денег. - Вот Большой Клаус разозлится,
когда узнает, как я разбогател от своей единственной
лошади! Только пусть не ждет, чтобы я ему сказал всю
правду!
И он послал к Большому Клаусу мальчика попросить
мерку, которою мерят зерно.
"На что она ему понадобилась?" - подумал Большой
Клаус и слегка смазал дно меры дегтем, - авось, мол, к
нему что-нибудь да пристанет. Так оно и вышло: получив
мерку назад, Большой Клаус увидел, что ко дну прилипли
три новеньких серебряных монетки.
- Вот так штука! - сказал Большой Клаус и сейчас
же побежал к Маленькому Клаусу.
- Откуда у тебя столько денег?
- Я продал вчера вечером шкуру своей лошади.
- С барышом продал! - сказал Большой Клаус, побе-
жал домой, взял топор и убил всех своих четырех лоша-
дей, снял с них шкуры и отправился в город продавать.
- Шкуры! Шкуры! Кому надо шкуры! - кричал он по
улицам.
Все сапожники и кожевники сбежались к нему и стали
спрашивать, сколько он просит за шкуры.
- Мерку денег за штуку! - отвечал Большой Клаус.
- Да ты в уме? - возмутились покупатели. - У нас
столько денег не водится, чтобы их мерками мерить!
- Шкуры! Шкуры! Кому надо шкуры! - кричал он опять
и всем, кто спрашивал, почем у него шкуры, отвечал: -
Мерку денег за штуку!
- Да он нас дурачить вздумал! - закричали сапожни-
ки и кожевники, похватали кто ремни, кто кожаные перед-
ники и принялись хлестать ими Большого Клауса.
- "Шкуры! Шкуры!" - передразнивали они его. - Вот
мы покажем тебе шкуры! Вон из города!
И Большой Клаус давай бог ноги! Сроду его так не
колотили!
- Ну, - сказал он, добравшись до дому, - поплатит-
ся мне за это Маленький Клаус! Убью его!
А у Маленького Клауса как раз умерла старая бабуш-
ка; она не очень-то ладила с ним, была злая и жадная,
но он все-таки очень жалел ее и положил на ночь в свою
теплую постель - авось отогреется и оживет, - а сам
уселся в углу на стуле: ему не впервой так ночевать.
Ночью дверь отворилась, и вошел Большой Клаус с
топором в руках. Он знал, где стоит кровать Маленького
Клауса, подошел к ней и ударил по голове того, кто на
ней лежал. Думал, что это Маленький Клаус, а там лежала
мертвая бабушка.
- Вот тебе! Не будешь меня дурачить! - сказал
Большой Клаус и пошел домой.
- Ну и злодей! - сказал Маленький Клаус. - Это он
меня хотел убить! Хорошо, что бабушка-то была мертвая,
а то бы ей не поздоровилось!
Потом он одел бабушку в праздничное платье, попро-
сил у соседа лошадь, запряг ее в тележку, хорошенько
усадил старуху на заднюю скамейку, чтобы она не свали-
лась, когда поедут, и покатил с ней через лес. Когда
солнышко встало, они подъехали к большому постоялому
двору. Маленький Клаус остановился и пошел спросить се-
бе чего-нибудь закусить.
У хозяина постоялого двора было много-много денег,
и сам он был человек очень добрый, но такой горячий,
точно весь был начинен перцем и табаком.
- Здравствуй! - сказал он Маленькому Клаусу. - Че-
го ты нынче спозаранку расфрантился?
- Да вот, - отвечал Маленький Клаус, - надо с ба-
бушкой в город съездить; она там, в тележке, осталась -
ни за что не хочет вылезать. Пожалуйста, отнесите ей
туда стаканчик меду. Только говорите с ней погромче,
она глуховата!
- Ладно! - согласился хозяин, взял большой стакан
меду и понес старухе, а та сидела в тележке прямая, как
палка.
- Вот, внучек прислал вам стаканчик медку! - ска-
зал хозяин, подойдя к тележке, но старуха не ответила
ни слова и даже не шевельнулась.
- Слышите? - закричал хозяин во все горло. - Ваш
внук посылает вам стакан меду!
Еще раз прокричал он то же самое и еще раз, а она
все не шевелилась; тогда он рассердился и запустил ей
стаканом прямо в лицо, так что мед потек у нее по носу,
а сама она опрокинулась навзничь. Маленький Клаус ведь
не привязал ее, а просто прислонил к спинке скамейки.
- Что ты наделал? - завопил Маленький Клаус, выс-
кочил из дверей и схватил хозяина за ворот. - Ты мою
бабушку убил! Погляди, какая у нее дыра во лбу!
- Вот беда-то! - заохал хозяин, всплеснув руками.
- И все это из-за моей горячности! Маленький Клаус,
друг ты мой, я тебе целую мерку денег дам и бабушку
твою похороню, как свою собственную, только молчи об
этом, не то мне отрубят голову, а ведь это ужасно неп-
риятно!
И вот Маленький Клаус получил целую мерку денег, а
хозяин схоронил его старую бабушку, точно свою собс-
твенную.
Маленький Клаус вернулся домой опять с целой кучей
денег и сейчас же послал к Большому Клаусу мальчика
попросить мерку.
- Как так? - удивился Большой Клаус. - Разве я не
убил его? Надо посмотреть самому!
И он сам понес меру Маленькому Клаусу.
- Откуда это у тебя такая куча денег? - спросил он
и просто глаза вытаращил от удивления.
- Ты убил-то не меня, а мою бабушку, - сказал Ма-
ленький Клаус, - и я ее продал за мерку денег!
- С барышом продал! - сказал Большой Клаус, побе-
жал домой, взял топор и убил свою старую бабушку, потом
положил ее в тележку, приехал с ней в город к аптекарю
и предложил ему купить мертвое тело.
- Чье оно, и где вы его взяли? - спросил аптекарь.
- Это моя бабушка! - ответил Большой Клаус. - Я
убил ее, чтобы продать за мерку денег!
- Господи помилуй! - воскликнул аптекарь. - Вы са-
ми не знаете, что говорите! Смотрите, ведь это может
стоить вам головы!
И он растолковал Большому Клаусу, что он такое на-
делал, какой он дурной человек и как его за это нака-
жут. Большой Клаус перепугался, опрометью выскочил из
аптеки, сел в тележку, хлестнул лошадей и помчался до-
мой. Аптекарь и весь народ подумали, что он сумасшед-
ший, и потому не задержали его.
- Поплатишься же ты мне за это, поплатишься, Ма-
ленький Клаус! - сказал Большой Клаус, выехав на доро-
гу, и, как только добрался до дому, взял большущий ме-
шок, пошел к Маленькому Клаусу и сказал:
- Ты опять одурачил меня? Сперва я убил своих ло-
шадей, а теперь и бабушку! Все это по твоей милости! Но
уж больше тебе меня не дурачить!
И он схватил Маленького Клауса и засунул в мешок,
а мешок завязал, вскинул на спину и крикнул:
- Пойду утоплю тебя!
До реки было не близко, и Большому Клаусу станови-
лось тяжеленько тащить Маленького. Дорога шла мимо
церкви; оттуда слышались звуки органа, да и молящиеся
красиво пели хором. Большой Клаус поставил мешок с Ма-
леньким Клаусом у самых церковных дверей и подумал, что
не худо было бы зайти в церковь, прослушать псалом, а
потом уж идти дальше. Маленький Клаус не мог вылезти из
мешка сам, а весь народ был в церкви. И вот Большой
Клаус зашел в церковь.
- Ох, ох! - вздыхал Маленький Клаус, ворочаясь в
мешке, но, как он ни старался, развязать мешок ему не
удавалось. В это самое время мимо проходил старый, се-
дой как лунь пастух с большой клюкой в руках; он пого-
нял ею стадо. Коровы и быки набежали на мешок с Малень-
ким Клаусом и повалили его.
- О-ох! - вздохнул Маленький Клаус. - Такой я мо-
лодой еще, а уж должен отправляться в царство небесное!
- А я, несчастный, такой старый, дряхлый и все не
могу попасть туда! - сказал пастух.
- Так развяжи мешок, - закричал Маленький Клаус. -
Полезай на мое место - живо попадешь туда!
- С удовольствием! - сказал пастух и развязал ме-
шок, а Маленький Клаус мигом выскочил на волю.
- Теперь тебе смотреть за стадом! - сказал старик
и влез в мешок.
Маленький Клаус завязал его и погнал стадо дальше.
Немного погодя вышел из церкви Большой Клаус,
взвалил мешок на спину, и ему сразу показалось, что ме-
шок стал гораздо легче, - Маленький Клаус весил ведь
чуть не вдвое больше против старого пастуха.
"Ишь как теперь легко стало! А все от того, что я
прослушал псалом!" - подумал Большой Клаус, дошел до
широкой и глубокой реки, бросил туда мешок с пастухом
и, полагая, что там сидит Маленький Клаус, закричал:
- Ну вот, вперед не будешь меня дурачить!
После этого он отправился домой, но у самого пере-
путья встретил... Маленького Клауса с целым стадом!
- Вот тебе раз! - вскричал Большой Клаус. - Разве
я не утопил тебя?
- Конечно, утопил! - сказал Маленький Клаус. -
Полчаса тому назад ты бросил меня в реку!
- Так откуда же ты взял такое большое стадо? -
спросил Большой Клаус.
- А это водяное стадо! - ответил Маленький Клаус.
- Я расскажу тебе целую историю. Спасибо тебе, что ты
утопил меня, теперь я разбогател, как видишь! А страшно
мне было в мешке! Ветер так и засвистел в ушах, когда
ты бросил меня в холодную воду! Я сразу пошел ко дну,
но не ушибся, - там внизу растет такая нежная, мягкая
трава, на нее я и упал. Мешок сейчас же развязался, и
прелестнейшая девушка в белом как снег платье, с венком
из зелени на мокрых волосах, протянула мне руку и ска-
зала: "А, это ты, Маленький Клаус? Ну вот, прежде всего
бери это стадо, а в миле отсюда, на дороге пасется дру-
гое, побольше, - ступай, я тебе его дарю".
Тут я увидел, что река была для водяных жителей
все равно что дорога: они ездили и ходили по дну от са-
мого озера и до того места, где реке конец. Ах, как там
было хорошо! Какие цветы, какая свежая трава! А рыбки
шныряли мимо моих ушей точь-в-точь как у нас здесь пти-
цы! Что за красивые люди попадались мне навстречу, и
какие чудесные стада паслись у изгородей и канав!
- Почему же ты так скоро вернулся? - спросил Боль-
шой Клаус. - Уж меня бы не выманили оттуда, если там
так хорошо!
- Я ведь это неспроста сделал! - сказал Маленький
Клаус. - Ты слышал, что водяная девушка велела мне отп-
равиться за другим стадом, которое пасется на дороге
всего в одной версте оттуда? Дорогой она называет реку
- другой дороги они ведь там не знают, - а река так
петляет, что мне пришлось бы сделать здоровый круг. Вот
я и решился выбраться на сушу да пойти прямиком к тому
месту, где ждет меня стадо; так я выиграю почти полми-
ли!
- Экий счастливец! - сказал Большой Клаус. - Как
ты думаешь, получу я стадо, если спущусь на дно?
- Конечно! - сказал Маленький Клаус. - Только я не
могу тащить тебя в мешке до реки, ты больно тяжелый. А
вот, коли хочешь, дойди сам, да влезь в мешок, а я с
удовольствием тебя сброшу в воду!
- Спасибо! - сказал Большой Клаус. - Но если я не
получу там стадо, я тебя изобью, так и знай!
- Ну-ну, не сердись! - сказал Маленький Клаус, и
они пошли к реке.
Когда стадо увидело воду, оно так и бросилось к
ней: скоту очень хотелось пить.
- Погляди, как они торопятся! - сказал Маленький
Клаус. - Ишь, как соскучились по воде: домой, на дно,
знать, захотелось!
- Но ты сперва помоги мне, а не то я тебя изобью!
- сказал Большой Клаус и влез в большой мешок, который
лежал на спине у одного из быков. - Да положи мне в ме-
шок камень, а то я, пожалуй, не пойду ко дну!
- Пойдешь! - сказал Маленький Клаус, но все-таки
положил в мешок большой камень, крепко завязал мешок и
столкнул его в воду. Бултых! И Большой Клаус пошел пря-
мо ко дну.
- Ох, боюсь не найдет он там ни коров, ни быков! -
сказал Маленький Клаус и погнал свое стадо домой.
