Жил-был старик; у него было три сына: два умных, а третий - Иван-дурак. Какой-то был тогда царь - это давно уж было; у него была дочь. Она и говорит отцу: - Позволь мне, батюшка, отгадывать загадки; если у кого отгадаю загадки, тому чтобы голову отсекли, а не отгадаю, за того пойду замуж. Тотчас сделали клич; многие являлись, всех казнили: царевна отгадывала загадки. Иван-дурак говорит отцу: - Благословляй, батюшка! Я пойду к царю загадывать загадки! - Куда ты, дурак! И лучше-то тебя, да казнят! - Благословишь - пойду, и не благословишь - пойду! Делать нечего, отец благословил. Иван-дурак поехал, видит: на дороге хлеб, в хлебе лошадь; он выгнал ее кнутиком, чтоб не отаптывала, и говорит: - Вот загадка есть! Едет дальше, видит змею, взял ее заколол копьем и думает: - Вот другая загадка! Приезжает к царю; его приняли и велят загадывать загадки. Он говорит: - Ехал я к вам, вижу на дороге добро, в добре-то добро же, я взял добро-то да добром из добра и выгнал; добро от добра и из добра убежало. Царевна хватила книжку, смотрит: нету этой загадки; не знает разгадать и говорит отцу: - Батюшка! У меня сегодня головушка болит, мысли помешались; я завтра разгадаю. Отложили до завтра. Ивану-дураку отвели комнату. Он вечером сидит, покуривает трубочку; а царевна выбрала верную горнишну, посылает ее к Ивану-дураку: - Поди, - говорит, - спроси у него, что это за загадка; сули ему злата и серебра, чего угодно. Горнишна приходит, стучится; Иван-дурак отпер двери, она вошла и спрашивает загадку, сулит горы золота и серебра. Иван-дурак и говорит: - На что мне деньги! У меня своих много. Пусть царевна простоит всю ночь не спавши в моей горнице, дак скажу загадку. Царевна услышала это, согласилась, стояла всю ночь - не спала. Иван-дурак утром сказал загадку, что выгнал из хлеба лошадь. И царевна разгадала. Иван-дурак стад другую загадывать: - Ехал я к вам, на дороге вижу зло, взял его да злом и ударил, зло от зла и умерло. Царевна опять хватила книжку, не может разгадать загадку и отпросилась до утра. Вечером посылает горнишну узнать у Ивана-дурака загадку: - Сули, - говорит, - ему денег! - На что мне деньги! У меня своих много, - отвечает Иван-дурак, - пусть царевна простоит ночь не спавши, тогда скажу загадку. Царевна согласилась, не спала ночь и загадку разгадала. Третью загадку Иван-дурак так не стал загадывать, а велел собрать всех сенаторов и загадал, как царевна не умела отгадывать те загадки и посылала к нему горнишну подкупать на деньги. Царевна не могла догадаться и этой загадки; опять к нему спрашивать - сулила серебра и золота сколько угодно и хотела отправить домой на прогоне. Не тут-то было! Опять простояла ночь не спавши; он как сказал ей, о чем загадка, - ей разгадывать-то нельзя; о ней, значит, узнают, как и те загадки она выпытывала у Ивана-дурака. И ответила царевна: - Не знаю. Вот веселым пирком, да и за свадебку. Иван-дурак женился на ней, стали они жить да быть, и теперь живут.